Một anh chàng có hai vợ, tối đến ngủ chung với vợ cả ở phòng trong, vợ lẻ ngủ phòng ngoài. Vào một đêm khuya, vợ lẻ hát:
Đêm khuya, gió lặng sóng yên, Lái kia có muốn, ghé thuyền sang chơi.
Anh chàng nọ lòng thì rất muốn ra, nhưng vợ cả giữ chặt quá, liền đáp:
Muốn sang bên ấy cho vui, mắc đồn lính gác, khó xuôi được đò!
Cô vợ cả nghe thấy vậy liền hát:
Sông kia ai cấm mà lo, muốn xuôi thì nộp thuế đò rồi xuôi!
Cô vợ bé vội đáp:
Chẳng buôn chẳng bán thì thôi, qua đồn hết vốn còn xuôi nỗi gì.
Anh chàng thấy vậy tức lắm. Phàm là lái buôn tất nhiên phải trường vốn lãi nhiều, cớ chi chịu hẩm hiu như vậy. Bèn hát rằng:
Anh đây buôn một bán nghìn, Vốn dài lãi nhớn xá chi một đồn!
Vợ cả thấy chồng ba hoa có phần hơi quá, già hai thứ tóc trên đầu rồi đâu còn phong độ như năm nào nữa, cười khẩy mà rằng:
Khoe khoang chẳng ngượng cái mồm, Gấp đôi chắc được nghìn đời đâu ra!
Khi đó vợ hai mới chợt hiểu là vợ cả đã... nhầm. Đâu vì tuổi cao sức yếu, chẳng qua mới cũ khác nhau!
Đầu gối tay ấp những mong được trăm năm, ai ngờ xuân sắc mặn nồng qua nhanh hơn gió thoảng!
Trước nhân tình thế thái như thế mà than rằng:
Hay chăng mới cũ khác ra, Em đây vẫn thấy một ra ba nghìn!